我的手指在故乡的地图上滑动，迟缓而凝重。广洋湖呢？我亲眼目睹过，亲身闯荡过，念念不忘的广洋湖呢？那几个零零星星的碎片是她吗？那片曾经十分壮观的湖泊、湿地，被什么“无影手”涂抹殆尽了？邑人引以为傲的“五湖四荡”，成片而连绵的水晶蓝，怎么都面目全非了？我为之惊诧、难过而纠结。这是我浏览县域新图的感觉和疑问。清闲或需要的时候，我常作图上游。百游不厌是故乡。约30年前，阅读上世纪60年代宝应县境地图，感受不是那样的，绝对不是。故乡的特色是水多。那时的地图上，大大小小五颜六色的斑块，组合犹如民族服装织锦，煞是好看。镶嵌其中如淡蓝水晶的部分自然是水面。县域以京杭大运河为界，西有白马湖、宝应湖、氾光湖，东有射阳湖、广洋湖、和平（火盆）荡、獐狮荡、绿草荡、三里荡，简称“五湖四荡”，论数量，也许是全国县级之最。中等河流，连同后来新开的有42条，纵横成网，总长达公里。再加上不计其数的池塘、小溪，水泽面积约有多平方公里，接近当时全县面积的三分之一。作为一个水乡之子，我曾经多么自豪。我最亲近最喜爱的湖荡是广洋湖。她靠我的出生地最近。她曾是谜一样的存在。她是我一个童年的梦乡，少年闯荡过的乐园，青年身影片段的寄存处。60年代初，她只存在于乡亲们的口中，和我的想象里。它的名字总是和我的惊讶、好奇、向往联系在一起。洋是地球上最大的水域，湖被冠以“广洋”二字，应该非常浩瀚吧？此前我见过的水面不过二三亩大小，一个是村东南的大洼子，一个是村西边的邓家汪。这两个池塘是60、70年代填没的。在幼小的我心目中，它们就很可观了。广洋湖该是一个多么辽阔的湖荡呢？与她发生感性联系的媒介，是渣（zǎ）、蕻（hòng）和滩草。那时，种田多用有机肥料，俗称“猪脚粪”。乡亲们把田埂地头锄来的夹泥青草，连同生活垃圾倾在猪圈里，由着猪以屎尿混合，加以踩踏、发酵，一个月左右，便是一圈臭烘烘的猪脚粪，下到田地便是优质的有机肥料。但田埂地头架不住人人上阵，草长莺飞时节，到处被剃成了“和尚头”。人们只好去异地寻觅。于是，泥渣水草仿佛取之不尽的广洋湖，因其靠村子最近，便成为唯一目标。初春、盛夏或秋后，一船船渣草弄回来了，堆在一家家猪圈旁边。渣草里有成人大拇指粗、二三尺长、青白相间的草茎，那是刀割的；有绿色细草裹着乌油油烂泥的草团，那是罱子罱的。在这些泥草里，我抓到过神气活现的黑鱼、泥鳅，迷迷瞪瞪的大虾、乌龟。它们是广洋湖的使者，似乎向我诉说着那片神秘水域水族的繁荣。在烧草困难的岁月，蕻被请进了家门。蕻是盘根错节的芦苇老根。它厚达尺许，呈黄黑色，富有弹性。它遍布老芦滩，只有用锋利的铁锹，才能裁切成块，晒干后，配风箱烧锅，火力仅次于木柴。用它筑堤打坝，不怕水浸浪打。我想，只有上百年的寿星芦滩，方能出产如许奇物。后来我才懂得，蕻是芦滩的皮肤，裁蕻烧锅无异于对它杀鸡取卵。大哥闯湖荡的亲身经历，使我对广洋湖添加了几分敬畏。60年代初期那个寒冬，烧草奇缺。那天，大哥和几位乡亲，结伴去广洋湖芦滩划草。他们很晚才回来。大哥到家就忙着把进荡的经历绘声绘色地讲给全家人听。——芦滩已经割尽芦苇蒲草，只剩下湖荡人家不要的短草，芦叶。运气好的，能在边角找到一些不成材的细小芦苇。芦滩一个接一个，不计其数，但迎接人的遍地是刀割的芦茬，一个个似尖锐的钉子，人只能穿了木屐，一步一步歪歪戗戗地行走。大伙一会用竹筢子划，一会拿弯刀割，恨不能连滩皮都扒下一层。下午，船足载了，有人还不肯停手。那晓得返回途中，船进到大湖里，才知道风浪的厉害。手忙脚乱之中，船翻了，人跟草捆一起全掉进了水里。幸亏离一个村庄不远，水也只齐胸口。雪桂（我的族兄）穿着大棉袍，飘在水面上，一时脚不着底，急得朝村庄大喊：“救命啊！还有一些米统统把你们呀！”他没想到，米都掉进湖里了。村里有几位男女听见呼救，急忙架了几条船飞驶而来，先救起人，又帮助翻过木船，再捞起没有飘远的草捆。然后立刻带人去他们家里烘衣服，喝赶烧的生姜茶。直到衣服烘干，才让我们出发。我们拿不出东西报答，只有空口说白话再三感谢而已。我和家人先听得津津有味，听到翻船遇救的过程，难免一阵惊慌，一阵叹息，一阵感动。此前，我实在没想到，广洋湖能给我家和乡亲们的日常生活，提供如此切实的帮助，更没想到她还有那样的风险，她的怀抱里还住着那样淳朴热心的湖民。对广洋湖我更加敬畏而神往了。可万没想到的是，我也会在湖中遇险。（待续）县作家协会

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