第三章贫富之间

小菊在上高中之前，觉得贫富之间的差距其实就是一公里。

大洼路和大学路交界。

从北边坡底一直往南延伸到坡顶是大洼路，从坡顶往南下坡就是大学路。

到了坡顶可以看出南北泾渭分明，景色完全不一样。

往北看，坡下是密密麻麻的旧房子，窄窄的马路两旁只有电线杆子，几乎没有绿化。那时候好多工厂还没有搬迁，整个区域烟雾朦胧的。

往南看，首先映入眼帘的是远处蓝蓝的大海，一条宽敞的马路直通海边。马路两旁的行道树是高大的法桐。在法桐掩映下的灰砖人行道旁，是一个个绿化浓密、整洁干净的大院。每个大院里边是一排排的三四层白墙红瓦小楼。每个小楼只有三四家住户。

这些房子大都是大三居或大两居，里边的卧室、起居间、洗手间和厨房一应俱全。

那时候，岛城还没有开发东部，除了租界，还没有别墅。能居住这样房子的人绝对是在岛城有头有脸的人物。

岛城著名的艺体中学就在大学路北头靠坡顶的地方。

小菊就在艺体中学读的高中，也是从这里考上的大学。

小菊进入艺体中学也纯属偶然。

坐落在大洼路南头的新兴中学与艺体中学只有一公里的距离。

由于新兴中学没有大操场，所以在主管部门的协调下，新兴中学的大型体育活动都是借用艺体中学的。所谓大型体育活动，无非就是每学期的学生运动会。主管部门出于好心，也是为了节约新兴中学的教学经费，就把两个学校的运动会合在一起。开始是分别组织竞赛，各计各的成绩，但项目组织上有点乱。后来就改成统一组织比赛，各计各的成绩。

艺体中学的学生基本上岛城有头有脸人家的子弟。大概从九十年代中期开始，受明星效应影响，家长们开始注重孩子们的特长教育。当时的特长教育基本上就是艺术类和体育类。于是，在课余时间上这班那班多了起来。那时候，能上得起课外辅导班的，都是有钱有权的人。所以，进入岛城艺体中学的，也不是一件很容易的事。

新兴中学学生参加联合运动会，基本上上陪太子读书。参加比赛的学生基本上在预赛中就被淘汰，很少有人参加决赛。每次参加，学生们都是灰溜溜的，老师们也脸上无光。但没有办法，谁让你没有大操场来，谁敢违背主管部门的决定？

小菊在第一次参加联合运动会就拿了米和米两个冠军。不仅是本校冠军，而且是联合比赛的冠军。

小菊那时候并不知道自己有这么大的实力。她在老家的时候也参加学校运动会，参加各种赛跑，也都是拿冠军。但那时候，她从来没有参加过学校以外的比赛，也没有比赛成绩的概念。

新兴中学唯一的体育老师就是径赛运动员出身。他在体育课中发现小菊不仅个子高，而且步幅大、耐力好、爆发力强，就知道她是跑中长跑的料。参加运动会前，他带着她在马路上进行了测试，马上觉得她会在这次运动会上放卫星了。但说实话，他也没想到小菊发挥的这么好。

联合运动会如期举行。

如往年一样，新兴中学的运动员一个个败下阵来。运动员垂头丧气，观众不忍直视。

观众席上的小菊却有点迫不及待，开始跃跃欲试了。

到了女子初中一年级组米预赛。

憋足了劲的小菊起跑迅猛，冲劲十足，在第二圈变道的时候就开始领先了。新兴中学这边的观众都站了起来，一齐呐喊，小菊加油！小菊加油！

小菊领先第二名十几米冲线。

这个小组有艺体中学米冠军队员。

艺体中学那边目瞪口呆，新兴中学这边欢声雷动。

决赛的时候，还是在第二圈小菊就开始领跑了。看台上的观众全站了起来，艺体中学的学生在新兴中学的带动下，一齐大喊，小菊加油，小菊加油。

当小菊第一个冲过终点的时候，所有人鼓掌欢呼。

后来的米比赛，小菊也拿了冠军。

小菊成了新兴中学的英雄。

在初中三年的联合运动会上，小菊一直是米和米冠军。

艺体中学的体育教研组一直看好小菊，因为按照小菊的成绩，她应该是岛城最好的。教研组长去找校长，建议把小菊要过来，一个是将来全市田径联赛的时候，可以拿到好的名次，再一个按照小菊的成绩，如果文化课过关的话，肯定能考上顶尖的体育类大学，这也可以提高艺体中学的升学率和知名度。

校长被教研组长说动了。但他无法改变政策。于是，校长就去找教育局。校长站的高度和教研组长就不一样，他跟教育局长说，进城务工的新市民为岛城建设付出了艰辛的劳动，做出了巨大贡献，我们说什么也不能因为政策限制，耽误他们的子女教育，应该给他们公平的机会。说完，他举了小菊的例子。

教育局长也被校长说动了。他知道小菊，当年就是他参加了张姓老板的捐赠仪式，也接受了采访。局长站的高度又比校长高了一大截，他以教育局的名义向上级打了正式报告，从教育体制改革、户籍制度改革的角度，阐述了放开政策的理由。报告中也举了小菊的例子。同时，报告还说，新兴中学初中应届毕业生每年不到人，即便是能考上普通中学的高中，分配到各个学校的名额就是几个而已，不会增加教育负担。

上级部门很快就批准了。不仅批准，还给了个特殊政策：每年从新兴中学初中应届毕业生中选拔10名优秀学生，免试进入普通高中。

小菊成了这个政策的第一批受益者。

艺体中学同意她免试入学。

小菊飞一样的跑回家，气喘吁吁的把艺体中学的录取通知书交给了爸爸。

老铁看见通知书也高兴的几乎要跳了起来，他赶紧跑到外屋告诉正在卖货的老婆。不仅是老婆，连同在小卖部买货的邻居，都欢呼起来。

奶奶刚刚去世两个多月，这个家一直笼罩在悲伤中，这是这个家两个月来第一次有了欢笑声。

通知书后面附着一张入学须知，老铁越看脸色越阴沉。

艺体中学学费高出新兴中学一半多。不仅如此，入学须知还说，入学新生必须准备夏、秋、冬运动服装各两套，夏秋跑鞋各一双，夏冬校服各两套，等等。

这可是一大笔钱啊。

负债累累的老铁家怎么能担得起小菊上这样的学校？

当天晚上，老铁和老婆嘀嘀咕咕商量了一晚上。

小菊在吊铺上搂着入学通知书睡的很香。

第二天吃早饭的时候，老铁小心翼翼的开口了：“菊啊，咱是农村出来的，有个学上就不错了。原想着你在新兴中学上完高中，咱就想法就业，让你干爹帮忙，咱找个好点的工作。那样家里也没有负担了，你也能帮衬帮衬家里。行不？”

小菊一听，知道这是不让她去艺体中学了，眼泪一下子就涌了出来。但她没有急眼，她呜咽着说：“爸，妈，我知道奶奶这一病花了不少钱。我也知道应该早点就业帮衬家里。但是…但是…”

小菊终于控制不住哭出声来。

母亲马上过来搂着她：“菊啊，不哭，慢慢说，慢慢说。”

小菊稳定一下情绪，还是眼含泪珠的说：“爸，妈，你们知道吗？能进艺体中学是件很难的事，就是干部家庭也不是想进就能进去的。我是因为赛跑成绩好，他们才破格免试让我入学的。老师说，按照我的成绩，如果文化课过关的话，肯定能考上北京、上海的好学校。这对我简直是梦寐以求的啊。爸妈，你们就想想法子让我上吧，我一定好好上学，考上好的大学，然后挣钱报答你们。求求你们了，让我去上吧。”

说着，小菊跪下了，放声大哭起来。

爸爸妈妈也放声大哭。

过一会，妈妈擦了擦眼泪，也小心翼翼的问老铁：“她爸，要不咱找找孩子干爹商量商量。”

老铁摇了摇头：“她奶奶的事，得亏人家帮忙，咱怎么好再去找人家啊？”

感到无望的小菊哭着跑了出去。

满脸落寞的小菊沿着大洼路一直向南，走到坡顶后，在那里站了很久。

她俯瞰着绿树成荫的艺体中学的校园，心里觉得好委屈好委屈。她就要和这所美丽的学校失之交臂了，她的大学梦就要破碎了。

新兴中学和艺体中学就差一公里，这短短的一公里，就这么难以逾越吗？

看着艺体中学校园里的孩子们欢快的身影，她怎么也弄不明白，自己和这些孩子之间到底隔着什么东西？竟然让她和他们有这么大的差别！

懵懵懂懂中，她明白了，贫富之间的差别绝不仅仅是这短短的一公里。

其实，老铁的难处，小菊根本不知道，或者大部分不知道。

奶奶生病欠下的十几万，大部分是老万帮着向工友们借的。老万自己拿出了三万。其他工友也不富裕，一是看老铁厚道可怜，二是见出面借钱的是老万，觉得这也算是个担保，就七凑八凑的把钱凑起来了。

但是，要老铁自己把这钱还上，还不知猴年马月哪。所以，老铁和老万商量着把房子卖了。那时候老万有个朋友在做收购旧房的生意，看老万的面子，就把房子买下后又返租给老铁。那时候，大洼路的房子不值钱，老铁卖房子的钱刚刚六万多一点。老万说，他的三万不急着还，先把工友们的钱还一部分。就算这样，除掉老万的钱，还差一大块。

老万又帮着老铁做了一个还钱计划，省吃俭用差不多三年就能把钱还完。

借钱的工友们一听觉得靠谱，就一直同意了。

这个还钱计划不包括老万的钱，老万说，什么时候还都行，没钱就先欠着。

没想到，老铁刚刚松口气的时候，小菊这边又有事了。老铁觉得欠老万的太多了，说什么也不能再张口了。

在大洼路坡顶的小菊不明就里，她只知道家里现在很难，她只知道她将与岛城孩子过着不一样的生活。父亲要她在新兴中学上完高中然后找个工作，她想，那又怎样？她还不是要背着农村孩子的烙印，继续受尽城里人的白眼？

她想起第一次接受采访的尴尬，想起坏孩子叫她“老巴子”的耻辱，想起获得十大新闻人物时那些同情的眼光，想起米冲线时的解气，觉得岛城根本不是她应该呆的地方。

那些尴尬的“优秀”毫无意义，只能给她的心灵带来更多的创伤。

小菊握紧拳头向坡下的艺体中学大喊了一声，然后回家了。

第二天早晨，她悄悄的走了，给父母留下一封信。

信里写到：“爸，妈，我走了。别担心，我只是回老家了。咱村的小琴也初中毕业了，她现在在县城饭店打工，听说挣钱不少。我去找她了，我也在那打工挣钱。回老家找工作，我心里会舒坦点，至少不会有羞辱感。既然我不能选择自己的人生，那就让我随波逐流吧。挣了钱我会寄给你们的。你们好好的，我也会好好的。知道你们不会同意我回老家，所以只好不辞而别了。另外，我从妈妈的口袋里拿了30块钱，就当我的路费了。不孝女儿小菊。”

读完信的老铁满脸泪光，小菊妈妈又放声大哭。

没有主意的老铁，只好又找老万。

在老铁的家里，老万手里握着艺体中学的录取通知书，一遍又一遍的看着小菊写的信，也是眼泪汪汪的。

沉默了一会，他感概的说：“大哥啊，你糊涂啊。小菊好容易有这么个好机会，你却……，你说她该多难过、多失望啊。你咋不早跟我说啊。”

老铁一脸无奈：“你说咱家这个情况，咋上这个学啊。你说，她上这三年高中，得花多少钱啊？咱家背着的债咋还啊？就算能供她上完高中，还有四年大学呢？兄弟，你也不是开银行的，能管了一时，你能管她一辈子吗？既然她愿意回老家，就随她吧。说不定过几年能找个好男人，过上好日子哪。咱就随她吧。嗯？”

老万又沉默了一会说：“先别管那么多了，走一步看一步吧，车到山前必有路。这个事我来解决。你在家等我信。”

说完，他就出门了。

老万把所有借给老铁钱的工友找在一起，向大家说了小菊入学的情况和老铁的难处，他提出，将老铁还钱的期限从三年延长到五年。

大家唏嘘一番，都不吭声。

一个工友说话了：“这事不对啊。听说艺体中学是贵族学校，上那个学校要花老鼻子钱了。老铁这个情况哪能花到起啊。他要供女儿上这个学，不等于是花我们的钱啊？”

大家纷纷点头，说：“对啊，是这个理啊。”

老万赶紧解释这个机会很难得，说是小菊上了这个高中也不是贵族学校，只是体育专业就得花钱多。而且，小菊有赛跑这个特长，成绩是全市第一。她上这个高中，能一下子考上北京上海的一流大学。多好的机会啊，咱这些工友多担待，说什么也不能影响孩子的前途。

又有工友提出：“那她在现在这个中学好好读书，成绩好的话不是一样考上好大学吗？干嘛拿着我们的钱去上那个学校？”

老万又耐心解释：“孩子现在这个学校教学质量很差，考上大学门也没有。”

大家很认同，但还是沉默。

最后老万有点急眼，他生气的说：“我老万平时没少帮你们，换成钱的话也不少。咱还做兄弟不做了？”

看大家还是沉默，老万一甩手说：“这么的，我给大家签字画押，如果五年内老铁还不上钱，都算我的！行不？”

大家看老万这么说都不好意思起来，马上纷纷表态：“我们信得过你老万，就这么着吧”

老万重新起草还款协议，大家签字画押。

过了几天，已经在县城饭店打工的小菊看见老万推门进来。

她手一松，一摞盘子全部摔掉，发出哗啦啦的响声。

小菊知道老万是来接她的，她知道自己上学的事解决了。

老万看着穿着饭店服装的小菊一下子就掉泪了。

他呜咽着说：“孩子，咱回家。”

小菊叫了一声：“干爹啊。”然后就痛哭着软倒在地上。